A dor sem dúvida é um dos sintomas mais temidos e mais comum entre os pacientes portadores de doenças crônicas, principalmente no câncer. O conceito de dor total, aplicado por Cicely Saunders – enfermeira inglesa pioneira nos Cuidados Paliativos; interpreta a dor não sendo apenas como um sintoma físico, mas também como sintoma que atinge a dimensão emocional, social e espiritual de cada paciente.

Tratar o sofrimento humano em todos os aspectos e dimensões combinando cuidados médicos com equipe multidisciplinar promove conforto tanto para o paciente como para seus familiares. Ativa recursos de enfrentamento no processo da doença, controle de dor e outros sintomas, além da promoção de independência, autonomia, afirmação do sagrado e do significado da vida presente em cada paciente.